Выявите садовых вредителей и болезни как можно раньше, внимательно наблюдая за своими растениями.

Джессика Дамиано | Ассошиэйтед Пресс

Каждое утро я выхожу на улицу с кофе в руке и обычно в пижаме, чтобы проверить свои растения.

«Кто хочет пить? Кому нужна стрижка?» — спрашиваю я, заботясь об их нуждах, переходя от кровати к кровати.

В большинстве дней визит обнаруживает приятные изменения, такие как первый в сезоне цветок клематиса мадам Джулии Корревон или появление зеленого комковатого помидора «Вояджер», которого накануне не было. Но иногда наступает ужас.

Однажды на прошлой неделе, когда я оценивал помидоры Доминго, Вояджер и RW Cephei, растущие в моих земных ящиках, я заметил маленькие темные точки на их стеблях. Надеясь, что это почвенные пятнышки, я увеличил их с помощью камеры своего телефона и обнаружил три разных вида тлей, питающихся ими. Я не мог видеть их колющие и сосущие ротовые органы, но знал, что они встроены в уязвимую ткань растения высотой 3 фута, которое я с любовью вырастил из семян в марте.

В борьбе с садовыми вредителями и болезнями важно действовать быстро. Если их не остановить, они могут быстро обостриться, что приведет к снижению жизнеспособности, уменьшению цветения и плодоношения или даже к полному уничтожению.

Мой курс действий всегда начинается с максимально щадящего лечения, и я только при необходимости расширяю его. Даже в этом случае у меня есть свои пределы: я скорее пожертвую цветком или овощным растением, чем буду использовать агрессивные химикаты.

Что касается моих помидоров, так как я рано поймал тлю, мне удалось промыть ее из шланга, стирая упорные части пальцами под умеренной струей воды. Они не вернулись, но я ищу их каждый день, на всякий случай.

Если бы нашествие было серьезным или метод протирания водой был бы неэффективен, я бы применил спрей нима, который убивает тлю путем удушения. Органическое масло, полученное из семян дерева Ним, безопасно для пищевых продуктов и нетоксично для людей, домашних животных и птиц. Тем не менее, его следует применять после наступления сумерек, когда полезные насекомые менее активны.

В тот же день я обнаружила на своих азиатских лилиях взрослых жуков-алых лилейников. Они никогда раньше не показывались в моем саду, поэтому, честно говоря, я обиделся. Красные насекомые питаются листьями, стеблями, бутонами и цветками всех настоящих лилий и рябчиков.

На личиночной стадии, которую я пропустил весной, они покрываются экскрементами. Как вы можете себе представить, это делает их непривлекательными для хищников. Покрытие также служит щитом, защищающим их от пестицидов, что затрудняет их уничтожение. Это крутой защитный механизм, но еще и фу!

Поскольку я не заметил маленьких, покрытых фекалиями, хищных личинок в начале сезона, они полностью уничтожили некоторые из моих растений, которые стояли оборванные, коричневые и сморщенные в задней части грядки. Чтобы предотвратить дальнейшую резню, мне пришлось удалить взрослые особи, населявшие оставшуюся часть моих лилий, поэтому я смахнул их со стеблей в ведро с водой с мылом и уксусом.

На обратном пути в дом я остановился, чтобы проверить рододендрон у входной двери, который прошлым летом подвергся нападению чешуи коры азалии. И действительно, белые пушистые насекомые вернулись. Часть листвы была заражена, поэтому я ее обрезал. Но поскольку на большинстве листьев обитало лишь несколько вредителей, мне удалось уничтожить их, протерев каждый ватным тампоном, смоченным в спирте.

Если бы я не заметил, пока все листья не были покрыты накипью, применение спиртового метода стало бы непрактичным или невозможным. В этом случае кормление сапсаками могло привести к пожелтению, увяданию, задержке роста и, в тяжелых случаях, к гибели растения.

Мое раннее вмешательство замедлило или остановило распространение инфекций, которые могли быть фатальными. То же самое справедливо и для болезней, многие из которых также лучше поддаются раннему лечению.

Возьмем, к примеру, верхушечную гниль цветков — заболевание томатов, перца, баклажанов и кабачков, вызванное недостатком кальция, часто являющееся результатом нерегулярного полива или стресса, вызванного засухой. Первым симптомом является пятно, пропитанное водой, на кончике цветка (внизу) плода или рядом с ним. По мере роста пятна пораженный участок опускается и становится коричневым или черным.